Tournai,
Réaménagement du plateau de la gare et de la rue Royale

L’entrée de ville en mutation

- Par Pierre Vanderstraeten -

Sous la conduite de la Ville de Tournai pour le compte de la SNCB, de la SRWT et du SPW, le projet de réaménagement, de revitalisation et de développement du site du plateau de la gare (financement FEDER) est lancé.

L’aménagement s’inscrit dans le périmètre de la place Crombez, de la rue Royale et de sa connexion au quartier ‘cathédral’ UNESCO et s’inscrit dans le cadre du projet Smartcity. Il a débuté sous les meilleurs auspices par le choix d’un auteur de projet parmi les 5 soumissionnaires qui ont proposé dans une pré-esquisse leur vision du site. Une conduite institutionnelle collective exemplaire et créative, l’organisation d’une centrale de marchés - ndlr: et la production d'un matserplan commun (lire A+ 260), pour porter une ambition à la hauteur de la complexité et de l’importance des questions que pose ce stimulant projet urbain.

Ainsi, quelle architecture pour ce nœud stratégique d’intermodalité prioritairement écomobile de la métropole transfrontalière Lille-Kortrijk-Tournai ? Quelles opportunités urbaines immédiates et futures pour des activités et des usages autour et à partir de ce nœud ? Quelles structures et lisibilités spatiales pour articuler et instaurer un dialogue entre d’une part, une gare monumentale du XIXème siècle (Henri Beyaert architecte) tangentielle à la ville, son parvis, sa place et sa patte d’oie tronquée, d’autre part, de longues drèves de boulevards et d’avenues de ceinture et d’anciennes fortifications prolongeant les paysages de la plaine fluviale de l’Escaut, et, enfin, une rue rectiligne et régulière de belles anciennes maisons de commerces, radiale menant au plus court de la gare aux joyaux de la cathédrale et de son quartier millénaire ? Quels développements du nord de la ville pour faire à terme de la gare actuelle une gare bi-face et traversante ? Autant de questions auxquelles se sont confrontées les équipes engagées dans la conception de pré-esquisses d’aménagement des espaces publics et de constructions d’équipements et d’infrastructures de la plateforme intermodale.

Si les cinq pré-esquisses présentent pour la plateforme intermodale et la place Crombez des solutions variées qui enrichissent le débat et la décision, il n’en va pas de même pour le réaménagement de la rue Royale à propos duquel les options, toutes intéressantes qu’elles soient, convergent toutes en faveur d’un profil longitudinal qui se décline et se différencie en fonction des plantations, du stationnement, des mobiliers et des systèmes de connexion de la smartcity. Étonnamment, aucune proposition n’a exploré une organisation spatiale transversale ou isotrope privilégiant structurellement le partage modal, l’apaisement du trafic et les effets de terrasse et de seuil appropriables comme le permettent les zones de rencontre.

L’association momentanée l’Escaut / OKRA / Greisch a construit le projet au départ de l’observation de l’exacte correspondance entre l’axe de la rue Royale et le milieu du fronton central de la gare. Il en résulte le parti d’un ‘tapis bleu’ entre gare et fleuve qui marque et souligne le partage de la plateforme entre les modes écomobiles, modes doux et bus, du côté ouest et les voitures du côté est. Contenant l’espace du tapis bleu et accentuant la dynamique du lieu, un édicule destiné à l’Horeca est proposé au centre de la place/parc Crombez et une rampe circulaire en creux ponctue l’extrémité évasée du tapis pour donner accès au passage sous voies.

A l’opposé de ce parti fondé sur la logique axiale, l’association momentanée Baumans-Deffet / Jacqueline Osty a présenté un projet nuancé, épousant la douceur des courbes du végétal et dont la cohérence tient à la mise en place d’un langage formel intégrant mobiliers, pelouses, parterres, jardinières et fontaines. Ceux-ci colorent les différentes ambiances et invitent à un parcours soigneusement scénographié en écho au contexte patrimonial. De même, les plantations des boulevards sont complétées pour clarifier leur lecture et structurer par extension la gare des bus.

C’est un dessin et une approche bien différents qu’ont proposés l’association momentanée Nord / Saison Menu entre indétermination de la programmation, la place Crombez devenant la place des ‘Pas perdus’ ou ‘l’espace des possibles’, et formalisation singulière de bâtiments et d’infrastructures exprimant la valorisation des modes écomobiles et l’attention aux usages. Le projet, dont ont été appréciées l’inventivité et l’audace et qui fait la part belle aux piétons, l’espace qui leur est dévolu passant de 46 à 75 %, pose clairement la question du rôle de la place Crombez réunifiant parvis, parc et place existants et dont le pari d’un avenir à haute intensité sociale interroge plus largement la vitalité respective des centralités tournaisiennes.

Articulant orthogonalité, asymétrie et continuité des sols, la pré-esquisse de l’association momentanée Atelier 4D / Karbon apporte un ensemble de solutions sensibles et fonctionnelles. L’intéressante et néanmoins controversée proposition de ‘bosquet social’ pour l’espace Crombez révèle à propos l’hybridité et la richesse ambiguë de ce lieu central entre place et parc. Le projet est sous-tendu par une attention et une intégration remarquables de l’ensemble des échelles concernées allant du calepinage des pavés aux structures urbaines.

Enfin, l’association momentanée Studio Paola Vigano / Sweco a convaincu le jury des éminentes qualités et du souffle de sa proposition qui convoque la pleine échelle du lieu dans de puissants dispositifs architecturaux, une ample terrasse trait-d’union et un généreux auvent paysager, entremêlant ainsi lectures à l’échelle macro et usages à l’échelle micro. L’accroche urbaine contemporaine de la terrasse dialogue très judicieusement avec une restauration respectueuse et économe du parc Crombez. Fort de cette accroche, le projet met en place une architecture innovante et emblématique de la plateforme par l’auvent paysager qui unifie l’ensemble pour faire de l’actuelle plateforme ferroviaire une future plateforme urbaine intermodale à la hauteur des ambitions des commanditaires pour Tournai.